به موجب ماده ۳۵۱ قانون مجازات اسلامی:در اصطلاح اولیای دم همان ورثه مقتولند که حق قصاص و عفو جانی را در اختیار دارند مگر شوهر یا زن که در قصاص و عفو، اختیاری ندارند.

بنابراین می‌توان گفت هر کسی که در فوت مقتول از او ارث می‌برد، ولی دم محسوب می‌شود به‌جز همسر مقتول. البته اگر حق قصاص تبدیل به دیه شود، همسر مقتول نیز از او ارث می‌برد.

وراث مقتول به سه دسته تقسیم می‌شوند:

طبقه اول: پدر، مادر و فرزندان

طبقه دوم: پدر بزرگ، مادربزرگ، خواهر و برادر

طبقه سوم: عمه، عمو، خاله و دایی